A ilha de Samui é a terceira
maior ilha da Tailândia (com 247 km2) e encontra-se ao largo da costa oeste
tailandesa, no golfo da Tailândia. Diz-se que era a maior plantação de
coqueiros do mundo, até a chegada dos primeiros turistas nos anos 70. Actualmente,
embora o interior montanhoso da ilha continue a ter uma vegetação exuberante,
que inclui os coqueiros, a verdade é que a principal fonte de rendimento para
os seus habitantes é o turismo. A ilha atrai centenas de milhares de turistas
por ano e as suas praias são mundialmente famosas. Sendo assim, pode
perguntar-se: "Mas quem é que vai a Koh Samui e só lá passa uma
noite? A resposta: nós!"
Reconheço que a nossa visita a
esta ilha foi demasiado breve, tendo em conta os seus atributos. A maior parte
da ilha (mesmo a sua orla costeira) ficou por explorar e as ilhas de Koh Pha
Ngan e Koh Tao, assim como o parque nacional marítimo de Angthong são pérolas
que tivemos que deixar para uma outra visita. Mas a verdade é que o objectivo
desta nossa viagem era abranger uma parte significativa do sudeste asiático
continental e, se explorássemos todos os paraísos tropicais destas bandas,
Malásia e Tailândia chegariam para dois meses!
Na parte da nossa viagem dedicada às praias, o objectivo foi fazer um reconhecimento de terreno. Talvez para mais
tarde repetir com mais profundidade...
Sendo assim, partimos de ferry de
um porto perto de Surat Thani, sabendo que apenas teríamos um dia em Koh Samui.
Aproveitamos e fizemos uma reserva num resort de luxo (pelo menos, para nós!)
em Chaweng, a praia mais extensa e conhecida da ilha. Por um dia e noite, fomos
turistas de sol e praia!
Quando chegamos à ilha, começou a
exploração dos pobres (nós)... Os taxistas queriam um balúrdio para nos levarem, por
isso fomos num transporte público com a população local. Demos quase a volta à ilha para chegarmos ao nosso resort (dando, pelo caminho, para apreciar algumas
bonitas praias e outras tantas estátuas de Buda). Quando lá chegamos, o nosso
quartinho ainda não estava pronto, por isso aproveitamos e fomos logo para a
praia, tomamos um bom banho e almoçamos num restaurante junto à praia. Depois
regressamos ao nosso quarto jé pronto... De luxo! Vida boa nunca fez mal a
ninguém...
De tarde, mais praia, mais
piscina, mais turistas russos... Depois da perestroika, os destinos tropicais
nunca mais foram os mesmos! Como não conseguimos estar parados muito tempo,
demos um passeio pela praia em direcção a sul, dando uma espreitadela a outra
parte da praia e respectivos resorts. À noite, exploramos a parte
comercial da localidade e não fomos em excessos, comendo num restaurante de
comida local... saborosa e barata!
Depois de uma noite no conforto
do nosso quarto, na manhã seguinte apenas tivemos tempo de ir visitar umas
formações rochosas famosas na ilha, localizadas a sul de Chaweng, para depois
regressarmos um pouco à praia e depois, com uma certa resignação, apanharmos o
autocarro que nos levaria de volta ao porto de embarque de ferries.
Soube a pouco?... Claro! Mas
soube muito bem...